Тот, кто сделает цифровое видео первым, “сорвет джек-пот”.

А на кону были огромные деньги.

Видимо, у Apple и в самом деле что-то особенное в ДНК. Даже без Стива, руководству компании удалось угадать потребности мира, и выработать поразительно правильную стратегию революционного ответа на них.

Кстати, совсем без Стива не обошлось. С его разрешения, два сотрудника Pixar, Джон Лассетер и Эндрю Стэнтон, принимали участие в создании ролика Pencil Test, с которого все началось. Джон и Эндрю указаны в титрах этого ролика.

Стратегия

Технически задача была осуществима – этот вопрос был исследован специалистами, на которых легла нелегкая задача по её реализации.

Сомнений в том, что через пару-другую лет компания будет владеть технологией, которой ни у кого больше нет, не было. Смелое предположение, но, как оказалось, сумасшедших в индустрии больше не было, и никто не попытался составить компании конкуренцию в этом безумном начинании.

Оставался вопрос как ей распорядиться – были варианты.

Например, засекретить и продвигать на рынок всей мощью маркетинговой службы Apple. Снять гениальные ролики, крутить их по TV в самое дорогое время, вбить всем в голову что это “круто”, и что для этого надо, всего лишь, приобрести Mac.

У этого подхода были плюсы и минусы. Главный минус был в уязвимости и хрупкости этого плана. Были сомнения в том, что с самого первого релиза технология будет идти “на ура”.

Без массовой проверки технологии на пользователях и изучения их реакции “конфетку” не создашь. А выпуск первого же “пробного” релиза, сырого и полного проблем, был бы как выстрел из стартового пистолета для конкурентов. Это клиенты ничего не поняли бы.

Конкуренты оценили бы значение произошедшего, и даже догадались бы как это сделано технически. В результате, никакой монополии Apple, никакого увеличения продаж Mac’ов.

Поэтому решили сделать технологию доступной везде. В то время “везде” уже означало “на Mac’ах и на Windows”. Компьютеров с Windows уже было больше, чем Mac’ов, и это “больше” стремительно увеличивалось. Остальных можно было уже не учитывать.

А еще, на Apple все еще работали свидетели великой революции в издательском деле, и они помнили какую важную роль в ней сыграл PostScript.

PostScript позволил пользователю не отвлекаться на технические подробности принтера и на особенности его подключения к компьютеру. Создателей PostScript, Adobe Systems, это их изобретение подняло на самые-самые верхние позиции в индустрии.

Роль универсального языка для цифрового видео должен был сыграть QuickTime, и его файлы (файлы для всех платформ и времен).

Если бы в истории Apple не случилось периода безвременья (оно как раз начиналось), так все и было бы.

И в реальности всё получилось… почти. Разработчики справились со своей стороной дела на отлично. Багов и проблем было с избытком, но без них не обойтись вообще и никогда.

Первая версия воспринималась… скептически. Крохотные, маловразумительные живые картинки – это и есть мультимедиа? У меня был Mac с черно-белым экраном, на нем это выглядело ужасно. В 1991 я заработал на HyperCard-стэке с мультимедиа свой первый индивидуальный гонорар, 10 тогдашних рублей – и насмотрелся на это чудо вдоволь.

Заказчиком была компания Intermicro, тогдашний представитель Apple на еще советском рынке, заключая со мной договор они предоставили мне XCMD (кодовый ресурс) для работы с QuickTime в HyperCard. QuickTime еще официально не был выпущен, из всех с кем я был знаком я оказался первым.

10 рублей в то время все еще были приличной суммой.

С QuickTime не было никаких проблем, разработка стэка заняла пару часов вечером, после работы. Сберкнижка с этими 10 рублей где-то до сих пор пылится в ящике для старых и уже ненужных документов. По нынешнему курсу, с учетом деноминации, это 1 копейка.

Вау-факторы появились потом, года через два-три.

Слишком много “слишком”

В QuickTime очень многое было сделано не просто хорошо, а хорошо слишком.

Например, его документация. Она была невероятно пространной, в ней в деталях были расписаны самые незначительные аспекты внутреннего устройства его библиотек и формата его файлов.

Таким было требование руководителей проекта. Технология писалась для двух платформ, с надеждой на активное участие сторонних разработчиков в её развитии и продвижении. Они должны были использовать QuickTime в своих разработках, добавлять новые codec’и.

Правда, в документации были описаны сущности, которые так никогда и не были включены в официальные релизы. И те, которые уже были исключены.

Впрочем, это не помешало тем, кто пользовался ей, прийти к выводу что она хороша. Даже слишком хороша.

В первых моих случаях реального столкновения с QuickTime у меня просто не было времени со всем этим великолепием разбираться. Сроки! К счастью, в в тексте нашлись примеры кода, делающие примерно то, что нужно мне. В сроки я уложился.

В других случаях – не уложился, но все было хорошо. Пришлось читать и разбираться.

Формат файлов QTFF тоже был “слишком проработан”. На мой взгляд это не недостаток, но раз говорят…

В то же время, с небольшим отставанием от QuickTime, на Apple началась разработка технологии для работы с “составными документами”. От простого и удачного (на мой взгляд) подхода IFF (Interchange File Format) от Commodore’овской Amiga, быстро ушли в запредельные мечты об объектно-ориентированном всём. Получился OpenDoc…

Решение этой задачи уже было – QTFF. Формат был разработан, инструментарий для работы с ним вылизан и оптимизирован для двух самых массовых платформ того времени, QTFF с минимальными доработками подошел бы для составных документов. По моему.

На Apple всегда работали очень талантливые инженеры. Иногда слишком талантливые.