Кроме всего прочего, при обработке данных главный процессор ведет себя почти как топ-менеджер: дает указания, и ждет отчеты о выполнении – тратя свое время на иную, более важную, работу.

Все три процессора, а также процессоры ввода/вывода, разработанные совместно с VLSI, были разогнаны до частоты 25 МГц.

SCSI-порт, совместимый со всеми устройствами, которые работали с Mac’ами и другими (редкими) компьютеры использующими SCSI, обеспечивал скорость передачи данных в 4 МБ/с, почти в три раза большую, чем SCSI на Mac’ах. В NeXT Computer использовался чип NCR 53C90, вместо обычного (и более дешевого) NCR 5380 на Mac’ах.

Жесткие диски в 330 или 660 Мб (“обязательная” опция), обеспечивали время доступа в 18 мс. В пять раз скорострельнее чем Canon’вские МО-диски.

На корпусе Куба размещались разъемы ввода/вывода, которые, по мнению дизайнеров, не требовали частых обращений пользователя: порт DSP, два последовательных порта, порт SCSI, порт лазерного принтера (NeXT LaserPrinter был разработан исключительно для NeXT Computer, поскольку все задачи, обычно перекладываемые на процессор принтера, брали на себя центральный процессор и Display PostScript), порт Ethernet и порт для подключения монитора.

Монитор был неотъемлемой частью системы. Кабель (длиной в 3 метра) в технической документации NeXT назывался “пуповиной”, поскольку объединял несколько кабелей, в том числе силовой, разъем для подключения стереофонических наушников, левый и правый стерео-каналы (вход/выход), разъемы для подключения 85-клавишной клавиатуры и микрофона.

Двух-кнопочная оптико-механическая мышь подключалась к клавиатуре через разъем на стороне последней, обращенной к монитору, в её центре (одинаково удобно для правшей и левшей).

На клавиатуре по две клавиши Command и Alt, с разными кодами клавиш (если нужно их различать в программе, нет проблем). А также клавиши включения и выключения питания, управления громкостью звука и яркостью экрана.

Длина кабеля-пуповины продиктована гуманными соображениями: движущихся деталей в мониторе нет, он всегда рядом с пользователем. В компьютере – МО-дисковод, жесткий диск, вентиляторы, блок питания – он шумит. Тише чем персональные компьютеры, но если его отодвинуть от рабочего места метра на два или на два с половиной, его не слышно.

Кстати, блок питания: автоматически (без участия пользователя) настраивается на любое электропитание, с напряжением в диапазоне от 90 до 260 вольт с частотой от 50 до 60 герц.

Оперативная память – 8 мегабайт встроенной, и 8 свободных банков для расширения её до 16 мегабайт.

17-дюймовый монитор MegaPixel

Монитор 17-дюймовый (43,2 см), черно-белый, с 4 уровнями серого (2 бита на пиксель).

Разрешение – 1120х832 пикселей. До мегапикселя не дотягивает: их всего 931 840.

Зато 92 пикселя на дюйм (на Mac’ах – 72).

Разработан Хартмутом Эсслингером, из компани FrogDesign, производился на заводе NeXT в Фремонте.

Почему монитор не цветной?

Этот вопрос был задан Стиву на пресс-конференции, сразу после 2-часовой презентации.

Вот его ответ: у нас был выбор, использовать небольшой (12 дюймов) цветной монитор, или 17-дюймовый с градациями серого. Через год или два будет разработана видео-карта NeXT Dimension, тогда никаких ограничений не будет.

Почему мы не выбрали маленький цветной монитор? Из-за проблемы наименьшего общего делителя. В первых Mac’ах использовался 9-дюймовый черно-белый монитор, из-за этого, для максимального охвата рынка, программисты вынуждены поддерживать этот размер экрана. Это и есть проблема наименьшего общего делителя.

Поэтому мы предпочли большой черно-белых монитор.

Кроме того, пользователи предпочитают большие мониторы, они устали прокручивать тексты и графику.

Магнито-оптические диски

Я назвал это явление японского народного хозяйства недостатком, но…

МО-диски были одними из первых оптических дисков, с возможностью многократной перезаписи данных, разработаны компанией Canon. Джобс увидел их во время визита на Canon по вопросам, связанным с разработкой NeXT LaserPrinter. На Canon, не найдя на это изделие спроса, проект собирались закрывать, но Джобс нашел в них решение одного из очень важных для него вопросов.

Речь шла о “пешей транспортировке данных”. Раньше, не задумываясь ни о каких проблемах, для этого использовались дискеты. Большой объем данных на дискету не запишешь, и читались/писались они страшно медленно, но зато просто и практично.

По мнению одного из первых росийских компьютерных журналов, в то время такой способ передачи данных был надежнее, удобнее, а часто и самым быстрым, способом передачи данных. Движение – жизнь.

Но дистрибутив NeXTSTEP, если распространять его на дискетах, потребовал бы 50, а то и 75 дискет.

Стив считал, что дискеты – это носитель информации из 70-х, нужен более надежный и более ёмкий носитель, желательно с быстрым доступом к данным. МО-диски, ёмкостью в 256 мегабайт, показались ему именно тем, что нужно. По скорости записи и чтения данных МО-диски раза в полтора/два превосходили дискеты.

Время доступа (60-70 мс по словам Стива Джобса, согласно документации 96 мс) было, все-таки, почти неприемлемо: в 256 мегабайт можно записать огромные (по тем временам) объемы данных, по словам Джобса “теперь можно носить в кармане больше данных, чем создал за всю свою жизнь”…

Джобс рискнул, первым и единственным в мире использовав эти диски в коммерческом компьютере. Риск на то и риск…

Вскоре МО-диски исчезли из компьютеров NeXT, и на них даже вернулись дискеты, но это было потом.

Почему не RISC?

Увлечение компьютерной индустрии RISC-процессорами приближалось к самой горячей точке. Вопрос о том, почему NeXT не построила первую машину новой платформы (то есть, не связанную необходимостью поддерживать исторически накопившееся программное обеспечение) на RISC-процессорах, от той же Motorola, например, тоже был задан.

По словам Джобса, первоначально они планировали использовать именно RISC-процессор от Motorola, семейства 88х, но его разработка была еще не закончена, гарантировать что-либо через год или два Motorola не могла – и кроме того, они до сих пор не выпускают эти процессоры в количествах, необходимых для серийного компьютера…

Кроме того, MC68030+MC68882+MC56001, благодаря передовой архитектуре, вполне производительны и эффективны.

Продолжение следует