В 1992 году Sun Microsystems предложила Баду пост вице-президента по объектно-ориентированным продуктам. Вместо 75 тысяч долларов в год, ему обещали 300, хотя едва ли именно это побудило Бада покинуть NeXT.

Уж не для того ли он “предал” Стива и компанию, чтобы внедрившись в вражеский стан выбрать из очень неплохих (как казалось) альтернатив разработку именно этой компании?

Человек пришедший из NeXT выбирает NeXT – согласитесь, это как-то… Подозрительно? В социуме где репутация далеко не пустой звук, это почти самоубийство.

Но Бад дождался, пока зал успокоится, и объяснил причины этого выбора.

Sun очень серьезно и ответственно подходит к разработке DOE, а среда для разработки в объектно-ориентированном комплексе – едва ли не самый важный фрагмент мозаики. Это, для тех кто будет создавать практические решения для бизнеса, науки и других жизненно-важных отраслей человеческой деятельности, лицо комплекса. Практически, это комплекс в восприятии тех, кто с ним работает.

Отсюда требования к кандидатам: кандидат должен быть продуктом, прошедшим проверку на пользователях, и выдержавшим её. По результатам исследования, в рамках которого были изучены сотни успешных продуктов в разных сегментах индустрии программного обеспечения, был выведен эмпирический закон “3.1”. Практически всегда, с очень редкими исключениями, программные продукты достигают зрелости к версии 3.1.

Собственная разработка не была бы не только “зрелым программным продуктом”, но и “продуктом” вообще. Taligent и Cairo – еще не продукты. Может быть, достигнув версии 3.1, среды разработки в этих операционных системах превзойдут NeXT – но на это уйдут годы, а решение нужно сейчас.

Преимущества конкурирующих систем ВСЕГДА можно парировать – добавил Бад.

В NeXT – единственная зрелая объектно-ориентированная среда разработки, проверенная рынком, переболевшая неизбежными детскими болезнями и очищенная от неудачных решений.

Принять такое решение Баду Триблу было труднее, чем любому другому в нашем мире, это шаг требующий мужества. Работа для каскадера, смертельно опасный трюк.

Тем же вечером, в интервью журналу NeXTWorld, Бад рассказал о том, как нелегко было прийти к этому решению, и как принял неизбежное.

А кроме того, он рассказал о подготовленном в Sun Microsystems предложении в комитет по стандартизации. Основой отраслевого стандарта объектно-ориентированных систем должна была стать OPENSTEP. Продолжение NEXTSTEP, совместная разработка NeXT и Sun Microsystems, система в создании которой Бад Трибл также принимал участие.

У Sun Microsystems уже есть опыт участия в разработке стандартов, и перспективы у этого предложения “более чем”.

Не сложилось? И да, и нет. Случилось “затмение солнца”, один из проектов, который уже рождался в недрах Sun Microsystems, затмил в глазах руководства компании все другие проекты.

Альянс Sun + NeXT

Реакция общественности на альянс между недавними врагами, гигантом Sun Microsystems и отчаянно цепляющейся за край пропасти NeXT Software, была бурной.

Особенно когда выяснилось, что речь идет не только и не столько о внедрении крохотной частицы NEXTSTEP в Sun Solaris, а о полномасштабном вторжении на чужую территорию.

Дискуссии разгорались нешуточные – но очень быстро скатывались на обсуждение преимуществ и недостатков Intel, SPARC и PowerPC, “белого” и “черного” железа, и на лексику из учебников по гинекологии. Как это обычно и бывает.

Инженеры обеих компаний, совместно, разработали спецификацию OPENSTEP, включив в неё все самое важное из NEXTSTEP.

Sun инвестировала в NeXT 10 миллионов долларов. OPENSTEP, пока еще в ранних бета-версиях, уже показывала признаки жизни на рабочих станциях от Sun с процессорами Intel и SPARC. Альянс объявил о поддержке OPENSTEP на рабочих станциях использующих процессоры PowerPC, выход которых был запланирован в 1995 году.

Проблем было очень много, но нормальных, решаемых и рабочих. Например, OPENSTEP не мог работать на многопроцессорных станциях от Sun. Для скрещивания ежа и ужа нужны были время и ресурсы – решили сначала выпустить первый релиз, а потом уже заняться решением этой проблемы.

Кроме обнародованных подробностей, альянс подписал какой-то секретный протокол, о нем кто-то проболтался – но до сих пор о подробностях этого протокола никто ничего не знает. Известно только, что он был.

Перед OPENSTEP (и перед двумя сотнями сотрудников NeXT) открывался путь на миллион рабочих станций от Sun Microsystems. От пользователей этих рабочих станций никто не требовал выбирать между Solaris и OPENSTEP – по замыслу разработчиков эти системы должны были мирно уживаться друг с другом, Copy/Paste – работать между системами без каких-либо проблем (то есть, скопированное из приложения Sun Solaris было обязано вставляться в приложения OPENSTEP, и наоборот).

Единственное, о чем никто не догадался – Sun Microsystems ждал невероятный успех, из тех которые выпадают не всем компаниям, медные трубы и…

А NeXT Software ожидали еще несколько очень трудных лет на краю пропасти.