Скоро состоится релиз PlayStation 5, а вместе с ней выйдет ремейк Demon’s Souls. Поскольку оригинальная версия игры до сих пор остаётся эксклюзивом PS3 (её даже в PlayStation Now добавили лишь в Японии), для многих это будет первой возможностью лично ознакомиться с игрой, положившей начало серии Souls. В 2009 году игровая пресса не писала о каждой непростой новинке, что она трудна «прямо как Dark Souls», а потому интересно вернуться в то время и почитать реакции рецензентов. Спойлер: не всем сложность пришлась по душе.

Награда за выдержку

Именно со сложности и стоит начать – очевидно, о ней говорилось в каждой рецензии. Авторы использовали самые разные прилагательные, от «раздражающая» до «награждающая», но лучше всего высказалась Кеза Макдональд (Keza MacDonald) с Eurogamer:

Сюжета в привычном смысле слова в Demon’s Souls нет, зато есть отличные персонажи, и дифирамбы им пели во многих рецензиях.

Автор IGN тоже написал восторженную рецензию – он назвал игру «мучительно олдскульной» и в то же время «невероятно уникальной» – несмотря на частые смерти, падения с высоты, неудачные забеги и всё остальное, «в неё продолжаешь играть просто потому, что это одна из лучших игр на PlayStation 3». Он добавил:

Большинство сошлись во мнении, что Demon’s Souls не пытается быть нечестной по отношению к игроку, но всегда остаётся требовательной. «Игра иногда может быть невыносимо сложной, но, как только понимаешь, что нужно делать, преодоление того же пути становится невероятно простым. В результате ты даже не понимаешь, почему поначалу у тебя это вызывало так много трудностей», – писал автор RPGamer, назвавший тогдашнюю новинку одной из лучших RPG поколения.

Такого же мнения придерживался обозреватель GamesRadar, который будто был удивлён, что в японской игре «вы не найдёте ни кошкодевочек, ни женственных героев, ни счастливых концовок». А на GameTrailers были рады тому, что в «эпоху сплошных сиквелов» на свет появилась оригинальная, инновационная игра. Автор 1UP вообще сравнил своё прохождение со Стокгольмским синдромом – сколько бы он ни погибал и сколько бы ошибок ни совершал, ему раз за разом хотелось вернуться.

В ремейке локации будут выглядеть роскошно, но и в оригинале они хороши – о красоте локаций писали многие.

Рецензент сурового британского журнала EDGE, коллектив которого обычно не разбрасывается высокими оценками, поставил игре 9/10 и тоже оказался ею очарован:

Лучше бы попроще

Demon’s Souls почти везде получила высокие оценки, но без исключений не обошлось. В частности, авторы японского журнала Famitsu не сошлись во мнениях – как всегда, баллы игре выставили четыре журналиста, но только один из них расщедрился на 9/10 и рекомендовал новинку всем фанатам RPG. Другой ограничился лишь 6/10, поругал проект за слишком высокую сложность и отсутствие подсказок и написал в конце, что это «игра не для всех». Остальные рецензенты поставили по 7/10 – они тоже были не в восторге от сложности. Забавно, но спустя годы в читательском голосовании Famitsu за лучшую игру на PS3 победила именно Demon’s Souls.

Оценку 6/10 влепил и обозреватель сайта GamerVision – мало кто об этом издании слышал, но на Metacritic эта рецензия висит. Автор жаловался на всё подряд: и из-за потери душ после смерти ему хотелось выйти из игры и не возвращаться, и обучения ему было недостаточно, из-за чего приходилось во всём разбираться методом проб и ошибок.

В большинстве игр два окруживших врага – мелочь, но в Demon’s Souls приходилось быть аккуратнее.

«У проекта был очень большой потенциал, но большинство людей не оценят то, что он может им предложить. Игра попросту недружелюбная и создана для слишком маленькой целевой аудитории», – писал рецензент. Он сравнил игру с экспериментальным романом «Поминки по Финнегану» Джеймса Джойса (James Joyce), структура и слог которого сделали его совершенно непонятным как для публики, так и для других писателей вроде Набокова.

В заключительном абзаце автор нашёл повод похвалить Demon’s Souls – ему понравились загадочный мир с интригующей историей, геймплейные различия при игре за разные классы и дизайн противников. Но ему было очень обидно, что из столь прекрасных элементов состоит такая беспощадная игра:

Даже в самых позитивных обзорах иногда писали, что путь к боссам бывает слишком долгим.

Других посредственных оценок не было, если не считать 7/10 от австралийского PlayStation Official Magazine, в котором автор недоумевал из-за отсутствия «привычных в XXI веке» функций вроде точек сохранения и паузы при открытии инвентаря. Те же, кто ставил 8/10, в основном признавали высокое качество игры, но рекомендовали её очень осторожно. На TheSixthAxis, к примеру, предупредили, что это «проект не для всех» и многие геймеры «эмоциально не подготовлены» к такой сложности, поскольку привыкли к «более простым и ведущим за руку» развлечениям.

Когда ты не один

Однако сотрудники всех перечисленных изданий, равно как и других сайтов, согласились с тем, что мультиплеер оказался отличным. Слово «революционный» встречалось в большинстве рецензий того времени – и о PvP все отзывались хорошо, и о своеобразном кооперативе. Возможность взглянуть на тени погибших игроков пришлась всем по душе, как и система коротеньких сообщений на земле. Вот что писал автор GameSpot:

Впрочем, троллей в серии Souls оказалось немало – порой обманные предупреждения, наоборот, получают много «лайков».

Жалобы на камеру встречались в паре рецензий, но для большинства она не была проблемой.

Несмотря на любовь журналистов, игрой года Demon’s Souls стала лишь в четырёх изданиях, в том числе на GameSpot. В 2009 году тягаться с Uncharted 2, которую провозгласили лучшей более сотни изданий, было почти невозможно. Dragon Age: Origins на некоторых сайтах забрала титул RPG года, но кое-где ею всё же назвали Demon’s Souls – на IGN, например. В наше время ремейки охотно номинируют на подобные награды – достаточно вспомнить успех Resident Evil 2 в 2019 году. Интересно, насколько сильно впечатлит аудиторию ремейк одной из важнейших игр FromSoftware.