Для Андрея Ильина, похоже, нет ничего невозможного. И дело не в четырех его браках, из которых именно последний стал самым счастливым, поскольку у актера в 53 года родился долгожданный (и первый!) ребенок — сын. Артист, как много переживший человек, обрел уникальный многотрудный житейский опыт, который так или иначе помогает ему в работе. 

Каждую роль актера, народного артиста забыть невозможно, настолько талантливо он вживается в своих персонажей. Вот и теперь, под занавес очередного театрального сезона, Андрей Ильин выйдет на сцену театра им. Вахтангова в новой, не похожей на другие его роли в спектакле «Нахлебник». Режиссер Анна Горушкина сказала: «Я знала, для кого беру этот материал», имея в виду Ильина, которому она отдала главную роль — того самого нахлебника Василия Семёновича Кузовкина.

Пьеса Тургенева «Нахлебник» — это история о том, как неожиданно и, можно сказать, интригующе меняется судьба бедного приживалы, к которому в доме всю жизнь относились снисходительно. А он нес в сердце тайну, способную изменить жизнь едва ли не всех главных героев — стоило ему лишь произнести вслух несколько слов... Только артист, наделенный особым чутьем, способен это сыграть. Тургенев вообще писал пьесу для бенефиса Михаила Щепкина. Жанр пьесы «Нахлебник» автор определил как «комедия», но это и драма, связанная с гоголевской традицией изображения «маленького человека». Щепкину не сразу удалось сыграть этот сюжет: написанная в 1848 году пьеса была запрещена цензурой. Лишь почти через 10 лет ее опубликовал журнал «Современник» под заглавием «Чужой хлеб», а еще через пять, в 1862 году, Щепкин все-таки сыграл роль Кузовкина, о которой не мог забыть и которую «пробивал» все это время. 

Премьера спектакля «Нахлебник» состоится 26 мая на Симоновской сцене театра им. Вахтангова (зал «Амфитеатр»). Постановка Анны Горушкиной. Художник-сценограф – Елена Киркова. Художник по костюмам – Андрей Климов. Хореограф – Сергей Захарин. Композитор – Артём Тульчинский. Художник по свету – Руслан Майоров. Звукорежиссёр – Даниил Губарев. Помощник режиссёра – Кристина Миронова. Главную роль исполняет народный артист России Андрей Ильин. В спектакле также заняты: Евгений Кравченко, Виталий Иванов, Елизавета Палкина, Полина Рафеева, Сергей Барышев, Александр Галочкин, Василий Цыганцов, Клим Кудашкин, Семён Арзуманов, Данила Гнидо. 

На Вахтанговской сцене произведения Тургенева ставились редко. В 1948 году появился спектакль «Накануне» (инсценировку романа осуществил А.Н. Арбузов, режиссёр – А.М. Габович, художественный руководитель – Р.Н. Симонов). В 2019 году на Симоновской сцене состоялась премьера дипломного спектакля Театрального института имени Щукина «Две женщины» по пьесе «Месяц в деревне» (постановка руководителя курса, профессора В.В. Иванова). Спектакль «Нахлебник» – третье появление имени И.С. Тургенева в афише Вахтанговского театра. Продолжительность спектакля – 1 час 30 минут без антракта. 

«Я впервые обратилась к драматургии Тургенева, но встреча с этим автором для меня не случайна. Когда-то мой мастер, режиссёр Леонид Ефимович Хейфец, на курсе начал разбор «Нахлебника». И у меня возникло к этой пьесе особое отношение. Хейфец ушёл из жизни год назад, и это огромная потеря. Для меня было важно взять эту пьесу как некое воспоминание об учителе, своеобразное послание ему, — говорит Анна Горушкина, режиссёр спектакля «Нахлебник». — С Андреем Ильиным мы впервые вместе работали несколько лет назад над спектаклем «Бесконечный апрель» в Губернском театре. Мне хотелось ещё раз встретиться в работе с этим актёром. Я предложила руководству театра имени Вахтангова поставить пьесу «Нахлебник», мне ответили согласием. Органичное совпадение материала и индивидуальности исполнителя очевидно».

Анна Горушкина работает в Губернском театре. Но и с театром им. Вахтангова ее сотрудничество очень успешно. В 2019 году на сцене «Студия» театра им. Вахтангова вышел спектакль Анны Горушкиной «Платонов. Рассказы», а в начале 2021 года там же состоялась премьера «Рождества на чердаке» по рассказам О`Генри. Обе работы были подготовлены со стажёрской группой Театра и с успехом идут уже несколько сезонов».