Игорь впервые вышел на публику после того, как попал в больницу из-за проблем с сердцем. Причем музыкант предстал перед зрителями не в привычном эстрадном, а в академическом жанре. «Я вернулся на круги своя, — улыбался Игорь, выступая в Рахманиновском зале Московской консерватории.- Ведь я окончил музыкальное училище при консерватории, а теперь в первом классе школы при консерватории учится моя дочь Вероника».

На вечере представили сборник Николаева «15 фортепианных пьес», предназначенный для юных исполнителей (это произведение композитор посвятил свой дочери Веронике). Игорь со сцены читал свои стихотворение, которым предвосхитил каждую пьесу. А известная пианистка, заслуженная артистка России Екатерина Мечетина играла пьесы. Екатерина не только стала первой исполнительницей цикла. Она записала их на диск, а также разработала методические рекомендации для детей и педагогов по исполнению каждой из пьес.

Самым трогательным моментом концерта стало награждение Николаевым и Мечетиной лучших исполнителей пьес. В конкурсе приняли участие юные и взрослые музыканты со всей страны. А победительницей стала 13-летняя ученица подмосковной музыкальной школы Злата Железова.