В день рождения Московского Художественного театра (ему исполнилось 128 лет) в портретном фойе состоялось традиционное вручение памятных знаков «Чайка» (за работу в МХТ 15, 25, 30, 35 и более лет). Художественный руководитель МХТ Константин Хабенский поздравил всех с праздником и сказал, что сегодня вообще удивительный день: «С утра мы доводили ювелирные штрихи нашей премьеры «Любовь, долги и сенокос» по Чехову, сейчас у нас вручение «Чаек», а вечером на Основной сцене – спектакль «Чайка». Чудесно!»

Среди награжденных были артисты труппы и сотрудники Художественного театра, Школы-студии и Музея МХАТ. В зависимости от стажа службы лауреаты получили разные значки «Чайка» — бронзовые, серебряные и золотые. Награды за самое долгое легендарной труппе украшены драгоценными камнями. Среди отмеченных «людей закулисья» были гримеры и столяры, помощники режиссеров и капельдинеры, монтажники и сварщики, портные, уборщики. Их труд незаметен, но без него театр не сможет работать.  А сред актеров наградили Виктора Хориняка (15 лет), Владимира Краснова (25), Валерия Трошина (30), Владимира Тимофеева (35). Игорь Верник был награждён «Чайкой» за 40 лет службы в Художественном театре.

«На моей малой родине принято годы измерять в зимовках, — сказал Хориняк, получая награду из рук Хабенского. — Получается, у меня здесь 15 зимовок. Огромное спасибо этому дому за приют! Тем более, что 15 лет – это де юре, а де факто – все 18, театральное совершеннолетие. 18 лет назад Евгений Александрович Писарев пригласил меня в спектакль «Пиквикский клуб», где я исполнил роль тюремщика-надзирателя. У меня было одно-единственное слово, которое я, естественно, долго репетировал. Несмотря на то, что слово было всего одно, после каждого прогона я умудрялся получать замечание режиссера. Евгений Александрович тоже говорил одно слово: «Погромче!» Виктор Хориняк также поблагодарил Константина Хабенского «за ренессанс театра», своих учителей Олега Табакова и Дмитрия Брусникина – за то, что дали ему путевку в профессию, и свою маму, которая в этот момент находилась в зале.

А Игорь Верник вспомнил: «Когда я пришел в театр, Марк Исаакович Прудкин вступил в свой 70-й сезон. Он был учеником Константина Сергеевича Станиславского. Я жал ему руку. Получается, я нахожусь через одно рукопожатие от основателя МХТ. Константин Юрьевич, жму вашу руку – теперь вы через два рукопожатия от Станиславского!

Ни на одной жилплощади я не проживал так долго, как в театре. Жилплощадь ведь обычно хотят улучшить по нескольким причинам. Ради района – район у нас отличный. Или соседи бывают не очень хорошие – у нас соседи потрясающие! Меняют семейный статус – я его менять не хочу, мне все очень нравится. Спасибо за счастье каждый день видеть вас, дорогие друзья!»

За полвека работы в Художественном театре «Чайку» получил режиссёр России Николай Скорик. Он вспомнил, как поступал в Школу-студию МХАТ на курс Олега Ефремова: «Примерно в это время полвека назад, уже глубоко за полночь, мы с моим товарищем ходили по Камергерскому переулку и ждали, когда в Школе-студии будет объявлено решение приемной комиссии во главе с Олегом Николаевичем о том, кто поступил. Ждали долго, устали. Можно было присесть на лавочку в Камергерском, а можно – пойти внутрь, в Школу-студию. Я сказал своему другу: «Пойдем домой, сядем». Он ответил: «Ты что сказал? Ты Школу-студию домом назвал. Ну тебя точно примут!». И так сложилось, что этот театр стал моим домом. Мы все вместе – и это прекрасно!»   

А в финале «Чайку» за 60 лет службы в МХТ вручили Василию Михайловичу Немировичу-Данченко, заведующему музыкальной частью Художественного театра: «Эти годы пролетели будто на одном дыхании. Значит, было настолько интересно, значит, все было правильно. Я счастлив, что театр, который основал мой дед, дал и продолжает давать столько прекрасного людям – и зрителям, и тем, кто в нем служит. С праздником!»