У Парня (Дев Патель) нет имени, зато есть маска – он выходит на бойцовский ринг в обличье Ханумана, индийского бога-обезьяны. Все бои договорные, и Хануман-Манкимэн неизменно проигрывает, чему особо не противится: ему нужны деньги, а еще навыки, чтобы терпеть боль и держать удар. Парень хочет отомстить за смерть своей мамы и уничтожение родной деревни, что случилось много лет назад. Но для этого ему предстоит разворошить осиное гнездо, надежно свитое продажными политиками и коррумпированными копами.

После выхода «Миллионера из трущоб» 15 лет назад тогда еще совсем юный Дев Патель проснулся знаменитым. Нельзя сказать, чтобы он терял это время зря, однако настоящего рывка в карьере после «Миллионера» так и не случилось. «Манкимэн», который одновременно и его режиссерский дебют, – как раз такой рывок. Что особенно интересно и значимо: Патель возвращается к корням своих предков, снимая в Индии про Индию с актерами-индусами во всех ролях. Исключение составляет только давний друг Пателя – южноафриканец Шарлто Копли в роли продажного арбитра в уличных боях.

Неожиданно, но достойно уважения, учитывая, что сам актер родился и вырос в благополучном Лондоне. Но по фильму этого не скажешь. Герой Пателя довольствуется объедками, прячет обожженные руки от работодателей и знает всех уличных попрошаек (прекрасная сцена с кражей кошелька и передачей его по цепочке вписалась бы и в фильм Дэнни Бойла). Сердце истории – это Индия с изнанки. Государство, в котором разрыв между богатыми и бедными больше, чем где-либо еще, место, где исповедуется десяток религий, но напрочь отсутствует толерантность, страна, где процветает коррупция, а дети до сих пор спят на улицах, завернувшись в газету. Естественный фон «Манкимэна» – это улицы Мумбаи, заполненные тележками с уличной едой, деревни в мангровых лесах, храмы «неприкасаемых» и карнавальные шествия Дивали.

В эти декорации Патель и помещает своего Парня, абсолютно голливудского (хотя отчасти и болливудского тоже), героя-одиночку, который готов схлестнуться с несправедливостью всего мира один на один. Манкимэн – это Спайдермен и Джон Уик в одном лице, хотя больше все-таки последний. Черный костюм сидит на Пателе так же идеально, как на Киану Ривзе, и точно так же Манкимэн любит собак. Он так же способен превратить в кровавое месиво лицо противника (да и не только лицо – в одной эффектной сцене Парень проталкивает нож в горло противника собственными зубами).

Нищий сиротка с маской полубога выстилает себе дорогу к настоящим «богам» (так называет себя мумбайская элита) десятками трупов, при этом четко следуя своему персональному моральному кодексу: помощник злодея, коротышка-подхалим на тук-туке, вызывает у него, скорее, жалость.

Патель, как и его герой, не ищет легких путей: из-за всей этой национальной «специфики» «Манкимэн» долго не хотели выпускать в американский прокат. Понадобилась помощь Джордана Пила («Мы»), который согласился выступить в роли продюсера и протолкнул «Манкимэна» к широкому зрителю – в том числе и к нам.

Если у Пателя действительно был план вернуть жанру боевика «человечность», у него, определенно, получилось.