С возрастом у человека постепенно угасают все естественные процессы в организме, и работа мозга, к сожалению, не исключение. Близкие могут заметить, что пожилой родственник постепенно утрачивает основные бытовые навыки, страдает забывчивостью, совершает нелогичные поступки - это признаки развивающейся деменции — необратимого процесса, перечеркивающего все нейронные связи.

Что такое деменция у пожилых людей

Деменция пожилого возраста — клинический синдром, характеризующийся утратой памяти и других мыслительных функций. Она появляется вследствие прогрессирующих хронических дегенеративных поражений головного мозга. Деменция выражается не только в нарушении процессов мышления, но и в изменении поведения, вплоть до деградации личности. Больной становится забывчивым и рассеянным, ему очень трудно справляться с бытовыми проблемами. Если раньше человек в возрасте выполнял все хозяйственные дела по дому, не прилагая особых усилий, теперь у него возникает множество проблем. Когда ситуация особенно запущена, пожилой пациент не только не может ничего делать, но и элементарно ухаживать за собой.

Некоторые думают, что деменция не коснется тех, кто всю жизнь был занят активной умственной деятельностью, но это не так: болезнь не выбирает пациента. Даже доктора наук или заслуженного руководителя можно встретить на помойке, увлеченно копающегося в отходах.

Причина деменции у пожилых людей

Симптомы слабоумия могут развиться вследствие воздействия различных факторов, повреждающих нейроны головного мозга: черепно-мозговой травмы, инфекционных заболеваний центральной нервной системы, интоксикаций.

Слабоумие — частый признак последствий перенесенного инсульта, болезни Альцгеймера или паркинсонизма. Вторичное поражение головного мозга развивается у пациентов с патологией церебральных сосудов.

Обычно слабоумие развивается у пожилых людей, но первые признаки заболевания могут возникнуть и в раннем возрасте. В этом случае причиной развития деменции может быть наследственная предрасположенность, объёмные образования головного мозга, артериальная гипертензия, алкогольная болезнь, употребление наркотических веществ. Симптомы слабоумия возникают у лиц, имеющих низкий социальный статус.

Полное восстановление клеток мозга при деменции невозможно, но ранняя диагностика болезни позволит не усугубить ситуацию. Поэтому своевременный визит к доктору позволит начать лечение как можно раньше.

Стадии деменции у пожилых людей

Деменция может длиться годами. Легкая деменция начинается с эпизодической забывчивости, у больного снижаются способности к планированию и анализу. Настроение у больного деменцией на начальной стадии часто меняется, но преобладают негативные эмоции (тревожность, плаксивость, злобность).

Неблагоприятно на состоянии здоровья сказываются следующие признаки:

• периодические пневмонии и инфекции;
• потеря краткосрочной и долгосрочной памяти;
• недержание кала и мочи;
• нарушения движений и координации;
• потеря речи и мимики;
• нарушения процессов жевания, глотания, вследствие чего наступает истощение организма;
• потеря способности самостоятельно сидеть и держать голову.

Существенной проблемой терминальной стадии является то, что больные в силу своего тяжелого состояния не могут сообщить ухаживающему персоналу или родным о своих потребностях.

На второй стадии заболевания симптомы деменции проявляются ярче, а возможности человека сокращаются. Он может забывать недавние события и имена людей, испытывать трудности в общении. На этой стадии слабоумия человек не может себя в полной мере обслужить. У него появляется дезориентация, поэтому больному человеку необходима помощь близких людей.

В финальной стадии болезни человек становится практически полностью зависимым от помощи других людей. Симптомы болезни становятся максимально выраженными. Человек не ориентируется во времени и пространстве, утрачивает способность самостоятельно передвигаться. Нарушение памяти прогрессирует, возникают серьёзные затруднения в узнавании знакомых людей и родственников.

Диагноз ставится специалистами, если симптомы болезни наблюдаются непрерывно на протяжении полугода и больше. За данный промежуток времени можно определить устойчивость симптоматики.

Деменция у пожилых людей: симптомы

Чаще всего деменция начинается довольно безобидно. Человек может жаловаться близким и соседям, что его не кормят, за ним следят, пытаются похитить, в комнату или квартиру пускают какие-то вещества или газы. Это может показаться смешным, если бы не было таким грустным. Болезнь довольно быстро прогрессирует, и со временем пожилые люди перестают узнавать членов семьи, обвиняют их в кражах или насилии, приносят домой со свалки мусор, и буквально воюют с каждым, кто пытается это выбросить.

Постепенно больной перестаёт ориентироваться в пространстве. Он утрачивает способность познавать новое и заниматься интеллектуальной деятельностью. У человека меняется поведение в худшую сторону. Он утрачивает способность усваивать или обрабатывать информацию, становится очень чувствительным к критике: любое замечание или попытка что-то объяснить приводят к протесту и новому приступу.

Родственникам пожилых людей нужно насторожиться при наличии следующих признаков деменции:

• нарушения познавательных функций, которые включают расстройства памяти (как кратковременной, так и долговременной), внимания и расстройства, связанные с высшими функциями (афазия, апраксия и агнозия);
• нарушениями ориентации во времени, месте и в рамках собственной личности;
• расстройствами в поведении — появление беспокойства, суетливости, жадности, эгоизма, подозрительности, конфликтности, обидчивости;
• нарушениями мышления — больной теряет способность логически мыслить, решать задачи и абстрагироваться;
• понижением критического отношения к себе и окружению;
• эмоциональными расстройствами — появление раздражительности, агрессии, злобы, плаксивости, тревожности;
• расстройствами восприятия — появление галлюцинаций и иллюзий.

При обнаружении перечисленных признаков болезни нужно обратиться к терапевту, который даст направление к узкоспециализированному специалисту – неврологу, психиатру, гериатру (врачу по болезням пожилого возраста).

Как вести себя с больным деменцией?

Близким придется проявлять максимум терпения и внимания, не перечить, объяснять что-то мягко и ненастойчиво. Если больной почувствует агрессию, он станет воспринимать родных как врагов, и наладить с ним контакт будет очень сложно.

Прежде всего, позитивно настройтесь на общение с больным родственником. Разговаривайте только в вежливом, приятном тоне, однако в то же время четко и уверенно. Начиная разговор, привлеките внимание больного его именем. Всегда ясно формулируйте свою мысль, четко излагая ее простыми словами. Говорите всегда медленно, ободрительным тоном. Четко задавайте простые вопросы, требующие однозначные ответы: да, нет.

При сложных вопросах – давайте подсказку. Будьте терпеливы с больным, давайте ему возможность подумать. При необходимости повторяйте вопрос. Старайтесь помочь родственнику вспомнить конкретную дату, время, имена родных. Быть понимающим очень сложно. Не реагируйте на упреки, укоры. Хвалите больного, разбейте обучение любому действию по шагам. Вспоминайте с больным старые добрые времена — это успокаивает.

Важно полноценное питание, питьевой режим, регулярное движение.

Одним из самых важных моментов по уходу за пожилым человеком, страдающим деменцией, является организация четкого и налаженного режима дня. Нельзя позволять пациенту спать слишком долго по утрам. Будильник поможет вставать в одно и то же время. От конкретного времени просыпания зависит и то, во сколько больной ляжет вечером спать. Если он будет просыпаться в 6-7 часов утра, у него возникнет необходимость ложиться спать не позднее 22.00. Ночь пройдет спокойно, и у родственников будет возможность выспаться. Гулять тоже нужно в одно и то же время.

Несмотря на неустойчивое психическое состояние, пациента не нужно изолировать от общества. Общение с окружающими, особенно на ранней стадии, поможет задержать и немного отсрочить развитие болезни. При возможности, можно обеспечить посещение кружков или клубов по интересам. Умственная нагрузка способна препятствовать стремительному отмиранию клеток.

Уход за больным с деменцией дома предполагает изменение режима питания. Придется исключить из рациона жареные, острые, копченые блюда, сделав акцент на отварных продуктах или обработанных паром. Фрукты, орехи, рыба и морепродукты — прекрасные природные антиоксиданты, они крайне полезны при всех заболеваниях мозга и нервных расстройствах.

Что касается соседей, не нужно скрывать от них диагноз близкого человека. Во время прогулок или непродолжительных визитов они сами смогут оценить состояние больного и понять, что родственники не издеваются над ним, а сами являются жертвами его неадекватного состояния.

Склонность к побегам из дома

Еще одна распространенная проблема, с которой часто сталкиваются близкие человека, страдающего старческим слабоумием – склонность к бродяжничеству и побегам из дома. Казалось бы, у него все есть для комфортной жизни: благоустроенное жилье, уход и внимание со стороны родственников, но пациент продолжает убегать, а его родные сбиваются с ног в поиске.

Если у человека деменция, как жить тем, кто рядом, и как справиться с постоянными «сюрпризами» с его стороны? Прежде всего, нужно поговорить с соседями, продавцами из близлежащих магазинов, чтобы они сразу предупреждали родственников пожилого человека, если увидят его на улице в одиночестве. Нужно раздать им номера телефонов, по которым можно позвонить и сообщить, где находится пациент.

Самому больному нужно надеть на руку браслет, где тоже будут указаны контактные данные родных. Идеальный вариант — «умные» часы или телефон с функцией отслеживания перемещения абонента.

Как лечить деменцию у пожилых людей

Терапия деменции включает медикаментозную поддержку, проводимую невропатологами и психиатрами, а также реабилитационные мероприятия (когда это возможно). В целом, удается лишь затормозить прогрессирование патологии, кардинального решения проблемы на сегодня не найдено.

Для терапии используют несколько разновидностей лекарственных препаратов:

• Блокаторы холинэстеразы тормозят разрушение ацетилхолина, облегчающего нервную передачу в мозгу. Препараты помогают бороться с нарушениями памяти.
• Нейролептиками купируют невротические и психопатические проявления деменции.
• Антидепрессанты из группы ингибиторов обратного захвата серотонина.
• Транквилизаторы снимают страх, уменьшают тревожность и эмоциональную напряженность. При этом не снижают память и не нарушают мышление. Большая часть этих препаратов снимает вегетативную симптоматику. Используют гетероциклические препараты.

Как сохранить собственную психику?

Любому человеку очень сложно привыкнуть, что у его близкого развивается старческое слабоумие. Некоторые впадают в отчаяние: у папы или у мамы деменция, что делать, как им помочь? После отчаяния наступает злость, потом бессилие и апатия. Нельзя допускать, чтобы на фоне болезни близкого появились проблемы с собственным здоровьем. Ухаживающие нередко допускают ошибки в уходе, выполняя, на первый взгляд, естественные действия.

Психологи дают ряд рекомендаций, что нужно делать, а какие моменты категорически запрещены:

• Родственники должны просто смириться с болезнью близкого;
• При первых симптомах слабоумия нужно обращаться к врачу;
• Нельзя самостоятельно назначать лечение;
• Нельзя доверять уход несовершеннолетним членам семьи;
• Не нужно насильно вытаскивать пациента из его выдуманного мира, придется научиться лжи во благо;
• Не пытаться вылечить родственника нетрадиционными методами;
• Нельзя зацикливаться на уходе больным, игнорируя собственные потребности. По возможности, нужно меняться с кем-то из близких, давать себе отдых и эмоциональную разгрузку;

Рекомендуется пользоваться помощью специалистов: профессиональных сиделок или волонтеров. Тот, кто пытается справиться с уходом за пациентом в одиночку, очень быстро выгорает и впадает в депрессию от безвыходного положения.