Дятел — удивительная птица. Каждый день он наносит по стволу дерева до десяти тысяч ударов, а в моменты особой дроби для привлечения партнера или обозначения территории — частота достигает двадцати-тридцати ударов в секунду. Скорость, с которой клюв врезается в древесину, достигает семи метров в секунду. Казалось бы, после первого же такого удара птица должна была бы получить серьезную травму. 

Главный секрет — в подъязычной кости

Один из самых удивительных механизмов защиты — это подъязычная кость дятла. У человека и большинства животных она представляет собой небольшую структуру в области горла. У дятла же она превратилась в длинную петлю, которая начинается у клюва, проходит через всю голову, огибает череп сзади и возвращается вперед, к основанию клюва. Эта кость действует как своеобразный ремень безопасности: в первые мгновения после удара она принимает на себя часть нагрузки и не дает мозгу слишком сильно смещаться внутри черепной коробки.

Мозг, который не болтается

Второй важный фактор — это то, как РјРѕР·Рі дятла расположен внутри черепа. РЈ человека между РјРѕР·РіРѕРј Рё костями черепа есть довольно РјРЅРѕРіРѕ СЃРїРёРЅРЅРѕРјРѕР·РіРѕРІРѕР№ жидкости. РџСЂРё резком ударе РјРѕР·Рі смещается, набирает скорость относительно черепа Рё может удариться Рѕ его внутреннюю поверхность. Р?менно это часто Рё РїСЂРёРІРѕРґРёС‚ Рє сотрясению. РЈ дятла слой жидкости минимален, Р° сам РјРѕР·Рі очень плотно прилегает Рє костям. Ему просто некуда двигаться.В 

Клюв и губчатая кость

Третий секрет связан с клювом. Верхняя и нижняя части клюва дятла имеют разную длину. Эта асимметрия не случайна: когда сила удара передается от кончика клюва к костям черепа, она распределяется неравномерно, и нагрузка на мозг снижается. Кроме того, в передней части черепа дятла находится зона губчатой кости — пористой структуры из переплетенных костных пластинок. Долгое время считалось, что именно она работает как амортизатор, гася удар. Однако недавние исследования показали, что это не совсем так.

Череп — это молоток, а не шлем

Ученые выяснили: череп дятла не поглощает удары, а наоборот, работает как жесткий молоток. Если бы кости черепа амортизировали удар, птице пришлось бы тратить гораздо больше энергии, чтобы продолбить дерево. 

Генетическая броня

Кроме анатомических особенностей, у дятлов есть и генетическая защита. Ученые обнаружили, что у этих птиц активно работает ген, который помогает укреплять клетки мозга и защищать их от повреждений при повторяющихся ударах. Такой же механизм найден и у зимородков, которые ныряют в воду на высокой скорости.