Некоторые деревья живут дольше, чем существует человеческая письменная история, другие достигают высоты тридцатиэтажного дома, а под землей они способны общаться друг с другом. Вот несколько фактов, которые помогут по-новому взглянуть на знакомые растения и, возможно, станут поводом для интересного разговора.

Самое высокое дерево выше тридцатиэтажного дома

Рекордсмен среди всех живых деревьев планеты — вечнозеленая секвойя, растущая в национальном парке Редвуд на севере Калифорнии. 

Когда дерево измеряли в последний раз в 2019 году, его высота составила 116,07 метра. 

Интересно, что точное расположение Гипериона держат в секрете. Ученые опасаются, что поток туристов может повредить корневую систему и почву вокруг дерева-рекордсмена.

Самому старому дереву больше пяти тысяч лет

В Белых горах Калифорнии растет остистая сосна, которую называют Мафусаилом. Ее возраст оценивают более чем в 4800 лет. Это значит, что дерево появилось задолго до основания Рима и даже до строительства египетских пирамид. Свое имя сосна получила в честь библейского долгожителя, но точное местонахождение дерева также не разглашается.

Рядом с Мафусаилом ученые обнаружили еще более старый экземпляр той же породы. Его возраст оценивается примерно в 5074 года. Это самое старое из подтвержденных живых деревьев на планете. Остистые сосны растут очень медленно, их древесина плотная и смолистая, что помогает им противостоять болезням, насекомым и суровому климату высокогорья.

Самое массивное дерево весит как небольшой небоскреб

Если измерять деревья не по высоте, а по объему древесины, первое место занимает гигантский секвойядендрон по имени Генерал Шерман. Его высота составляет около 84 метров, а объем ствола оценивается примерно в 1487 кубических метров. Масса этого дерева — около 1910 тонн. Возраст дерева составляет от 2300 до 2700 лет, и оно продолжает расти.

Баобаб — чемпион по толщине ствола

Африканский баобаб не может похвастаться большой высотой: обычно он не превышает 20-25 метров. 

У баобаба нет годичных колец, поэтому точно определить его возраст непросто. Известно, что эти деревья могут жить несколько тысяч лет. В засушливый период баобаб сбрасывает листья, а его ствол накапливает влагу, которая помогает дереву пережить долгую засуху.

Под землей деревья связаны в единую сеть

Долгое время считалось, что деревья в лесу существуют сами по себе и конкурируют за свет, воду и питательные вещества. Однако исследования показали, что под землей они объединены сложной сетью.

Основу этой сети составляют грибницы, или микориза. Тонкие нити грибов оплетают корни деревьев и соединяют их между собой. Через эту подземную систему деревья могут передавать друг другу питательные вещества, воду и даже сигналы тревоги. Например, если одно дерево подверглось нападению насекомых, оно может предупредить соседей, и те заранее начнут вырабатывать защитные вещества. Старые и крупные деревья, которые называют «материнскими», через эту сеть поддерживают молодую поросль, делясь с ней ресурсами и помогая выжить в тени.

Одно дерево снабжает кислородом несколько человек

В процессе фотосинтеза деревья поглощают углекислый газ и выделяют кислород. Взрослое крупное дерево производит в год около 120 килограммов кислорода. Этого количества достаточно, чтобы обеспечить потребности нескольких человек в течение года.

Кроме того, одно дерево за год поглощает в среднем около 22 килограммов углекислого газа. Городские деревья работают и как природные фильтры: они задерживают пыль и вредные вещества, а летом снижают температуру воздуха на несколько градусов, создавая прохладу в жаркий день.

 Деревья способны пережить лесной пожар

Некоторые деревья обладают удивительной устойчивостью к огню. У гигантских секвой кора может достигать толщины до 60 сантиметров. Такая кора плохо проводит тепло и защищает живые ткани ствола от перегрева. После низового пожара, который уничтожает траву и кустарник, секвойи часто остаются невредимыми.